La celiachia è una malattia autoimmune che colpisce circa il 1% della popolazione mondiale. Si manifesta come una reazione immunitaria al glutine, una proteina presente in grani come il frumento, l’orzo e la segale. Tuttavia, mentre molti individui con celiachia presentano sintomi evidenti, come diarrea, stanchezza e perdita di peso, ci sono anche quelli nei quali la malattia rimane nascosta: la cosiddetta celiachia asintomatica. In questo articolo esploreremo questa forma invisibile della malattia, l’importanza del suo riconoscimento e le sue potenziali implicazioni per la salute.
Comprendere la celiachia asintomatica
La celiachia asintomatica, anche nota come celiachia silente, si verifica quando un individuo ha la malattia celiaca ma non presenta sintomi tipici. Questo non significa che la malattia non stia causando danni all’organismo: i danni all’intestino tenue sono presenti, ma senza i segnali di allarme usuali.
Secondo una ricerca pubblicata su The American Journal of Gastroenterology, fino al 60% delle persone con celiachia potrebbero essere asintomatiche. Questo è particolarmente preoccupante dato che l’assenza di sintomi può ritardare o impedire del tutto una diagnosi tempestiva.
I rischi della celiachia non diagnosticata
Anche se un individuo con celiachia asintomatica non sperimenta sintomi evidenti, ciò non significa che la malattia non stia causando danni all’interno del suo corpo. La celiachia provoca una risposta immunitaria nell’intestino tenue, danneggiando la mucosa intestinale e impedendo l’assorbimento adeguato di nutrienti.
Col tempo, questo può portare a una serie di complicazioni, tra cui osteoporosi, anemia da carenza di ferro e persino alcuni tipi di cancro, come il linfoma intestinale. Questo rende la diagnosi e il trattamento della celiachia asintomatica estremamente importanti.
Diagnosi della celiachia asintomatica
La diagnosi di celiachia asintomatica può essere complessa. Il test più comune per la celiachia è un esame del sangue che cerca anticorpi specifici nel sangue. Tuttavia, in alcuni casi di celiachia asintomatica, questi anticorpi possono non essere presenti.
In questi casi, i medici possono ricorrere a una biopsia dell’intestino tenue per cercare eventuali danni alla mucosa intestinale. Anche se questo processo può sembrare invasivo, è considerato il gold standard per la diagnosi della malattia celiaca.
Gestione della celiachia asintomatica
Anche senza sintomi evidenti, gli individui con celiachia asintomatica devono seguire rigorosamente una dieta senza glutine per evitare danni a lungo termine alla loro salute. Questo può essere difficile, dato che il glutine si trova in una vasta gamma di alimenti, ma è essenziale per prevenire le complicazioni associate alla malattia.
Inoltre, gli individui con celiachia asintomatica dovrebbero avere controlli medici regolari per monitorare eventuali segni di danni intestinali o altre complicazioni.
In conclusione, la celiachia asintomatica rappresenta un pericolo invisibile per molte persone. Anche se non presenta sintomi evidenti, può causare danni significativi all’organismo se non viene diagnosticata e gestita correttamente. Ecco perché è fondamentale aumentare la consapevolezza della malattia e migliorare la sua diagnosi, in modo che coloro che ne soffrono possano ricevere il trattamento necessario e proteggere la loro salute. Ricordiamo infine che, nonostante l’assenza di sintomi, il solo ed efficace rimedio per la celiachia continua ad essere una dieta rigorosamente senza glutine.
